L'articolo "Grand Theft Auto: Vice City Stories Preview" è stato pubblicato il 14 Settembre 2006 dal sito www.spong.com ed è stato scritto da Svend Joscelyne. Qui sotto potete leggere la traduzione dell'articolo fatta da al[e]ssio. Tutti i diritti sono dei rispettivi detentori.

La serie Grand Theft Auto è, come molti sapranno, una delle più famose negli ultimi anni - considerando il fatto che non siate lettori del Daily Mail (cosa che non crediamo). I giocatori amano questo titolo semplicemente perché è stato uno dei primi e resta uno dei migliori, esempi reali di mondo di gioco completamente aperto. La serie si è recentemente trasferita anche sulla portatile PSP e Rockstar ha cercato di infilare il possibile all'interno dei piccoli UMD. Il primo risultato di questo lavoro è stato Liberty City Stories, titolo acclamato e di successo nelle community Sony (cosa ripetuta al rilascio del porting su PS2). Adesso gli sviluppatori stallo lavorando sul prossimo titolo della serie e SPOnG è stata invitata da Rockstar London all'anteprima di Vice City Stories.

Come il suo predecessore porttile, questo nuovo capitolo ci riporta in una location familiare ai veterani della serie. Gli avvenimenti che accadono in questo titolo avranno luogo due anni prima delle avventure del precedente GTA: Vice City. Vestiremo i panni di un militare ventottenne di nome Victor Vance chiamato Vic, il fratello maggiore del già conosciuto Lance di Vice City. Victor si trova a Vice City in attesa del trasferimento a Guantanamo Bay ma presto si troverà nel lato del mondo che da militare combatteva, quello criminale (e la metà delle volte ci si troverà per salvare la vita del fratello).

Il responsabile della Rockstar Games che ci ha presentato il gioco ci ha fornito qualche dettaglio interessante che non si limita a quattro parole sulle aggiunte e via discorrendo, ma discutendo della diversità della storia e dei personaggi rispetto alla Vice City vista su PS2: °La città in questo momento si trova in una fase di cambiamento, i cantieri stanno ricostruendo intere parti della città. Il risultato è quello di dividere ancora di più i ricchi dai poveri dando vita ad ogni livello di corruzione, mafie, commerci di ogni tipo e politici corrotti.°

I cambiamenti della città non sono solo narrativi. Abbiamo potuto fare un giro di esplorazione per VC e i miglioramenti rispetto a Liberty City Storie sono evidenti sin da quando si guida intorno alla spiaggia. Personaggi e veicoli sono migliori e variano maggiormente sullo schermo. Ci sono anche molti più pedoni in giro per la città con atteggiamenti del tutto nuovi che danno un maggior senso di immersione in questo mondo fittizio.

La grafica è bella e chiara e si mostra meravigliosamente nel piccolo screen della PSP, la distanza della visuale è stata notevolmente aumentata, tanto da permettere in giornate assolate di vedere i palazzi dall'altro lato della città. Si è parlato di una divisione più netta tra ricchi e poveri e questa sarà una cosa visibile passando dai ricchi quartieri ad una °roulettopoli° (un'area povera dove le case sono delle roulotte).

Dopo un piccolo giro per la città, ci sono state mostrate delle missioni come esempio di ciò che dovremmo aspettarci in Vie City Stories. David Manley ci ha guidato attraverso diverse missioni, ognuna delle quali metteva in evidenza un elemento nuovo di questo GTA. Una che ci è rimasta impressa nelle menti è °Say Cheese° - che porta Vic a fare lo stuntman per uno spot pubblicitario di una marca di cioccolata solo per racimolare del denaro.

Dopo una breve cut scene in cui troveremo il regista eccitato da Vic per qualche ragione, ci troveremo assunti come stuntman per lo spot. Da questo punto bisogna fare una corsa in moto attraverso dei checkpoints per poi lanciarsi a mare e saltare a bordo di uno dei nuovi mezzi della serie - il jet ski - e con questo continuare gli stunt per il resto della missione.

Se non altro (ad eccezione dell'eccellente Jet Ski), la missione mostra che Rockstar sta cercando di prendere dei vantaggi da ogni tipologia di veicolo disponibile. Il responsabile ha confermato inoltre °Molte missioni di Libert City Stories erano davvero corte, questa volta invece saranno più accurate e lunghe... ed ovviamente l'acqua avrà una parte importante in Vice City Stories con missioni che non richiederanno solo la presenza in una tipologia di terreno, ma che farà spaziare il giocatore dalla terra all'acqua per finire in cielo.°

Questa caratteristica aggiunge un'ampia varietà di tipologie di missioni, come capita ad esempio in °Steal the Deal° dove, con Victor, dovremo affiancare Lance e Diaz, già visti in GTA:VC aiutandoli a rubare il carico di un boss rivale di Diaz, Gonzalez. Qui dovremo andare in un luogo dove Lance ci porterà da dove Gonzalez spunterà, uscendo da uno strip club, per dirigersi ad un luogo segreto in pieno oceano - questo significa che dovremo seguirlo prima su strada e poi in mare. Vestiti tutti eleganti da figoni allàultimo grido, arriveremo in un luogo dove dovremo, alla GTA, far fuori tutti per recuperare il carico e tornare indietro, il tutto con intermezzi ironici in pieno stile Rockstar.

Ci saranno comunque anche le missioni brevi come "Waking the Neighbours". Marty Williams, un pappa e spacciatore, chiederà a Victor di distruggere tutti i van Cholo in giro per la città. Victor dovrà far saltare i furgoni utilizzando delle granate che verranno fornite dallo stesso Marty.

L'ultima missione che ci è stata mostrata è quella che ci ha elettrizzati maggiormente. In "Taking the Fall" Victor e Lance dovranno far fuori un gruppo di bikers che sembrano aver rubato un pacco di cocaina a Lance. Durante la missione Victor dovrà pilotare l'elicottero mentre Lance sparerà con un minigun a bordo di questo. L'obiettivo e far fuori tutti i bikers e bisognerà riuscire a mantenere l'elicottero il più stabile possibile. Nonostante la nostra abilità, Lance cadrà dall'elicottero e Victor dovrà lanciarsi dentro la base dei motociclisti per salvare il fratello.

Il responsabile Rockstar in quel momento ci ha informato inoltre che è possibile atterrare sul tetto con l'elicottero per poi esplorare l'interno della base dei motocisti dando così alla città non solo un aspetto esterno, ma anche degli interni. °Molte persone non credevano che fosse possibile inserire un intero GTA nella PSP, o almeno che lo sarebbe stato limitando la versione del gioco o mettendo una camera 2D con visione dall'alto. Quello che Rockstar North e Rockstar Leeds hanno prodotto è invece una intera città viva, vibrante come in ogni GTA, un qualcosa che la gente non poteva aspettarsi°. Rockstar è fiera del lavoro svolto (e delle vendite ovviamente) fatte con Liberty City Stories. Sono riusciti a creare un gioco che potrebbe sembrare a prima vista nient'altro che un porting da PS2 a PSP, ma che in realtà non ha nulla a cui invidiare ai titoli presenti per PS2.

Tutti sperano di riuscire a fare di Vice City Stories lo stesso successo del titolo portatile precedente. L'aggiunta del nuovo e degli areei permetterà una esplorazione maggiore del mondo in termini 3D. Molte altre caratteristiche sono state promesse ma nulla è ancora stato detto.

Il rilascio di Vice City Stories è programmato per la fine di Ottobre, ai fan anccaniti non resta dunque che aspettare ancora un mese per poter toccare con mano questo nuovo capolavoro portatile di Rockstar Games.