L'articolo "GTA: Liberty City Stories: Hands-On" è stato pubblicato il 28 Settembre 2005 dal sito www.IGN.com ed è stato scritto da Juan Castro. Qui sotto potete leggere la traduzione dell'articolo. Tutti i diritti sono dei rispettivi detentori.

Una buona dose di mistero che aleggiava intorno a GTA: Liberty City Stories (LCS) è svanita oggi quando Rockstar Games ci ha fatto una bella sorpresa. Ci è stato fornito un vero e proprio demo giocabile con non una o due missioni, ma ben cinque missioni nella loro interezza. Cosa molto gradita qui in redazione visto che in passato, oltre ad immagini, non si è mai visto questo titolo dal vivo.

Una volta caricato il gioco, abbiamo provato le cinque missioni scrivendo un bel po' di note che, riassumendole, fanno più o meno così: gioco, bello, carino, divertente, buono e così via. Abbiamo girato un po' cercando di trovare tagli al gameplay o omissioni rispetto ai "grandi GTA", ma nel demo non abbiamo trovato nulla che possa fare di LCS un "giochino da console portatile". GTA: LCS porta l'intera esperienza del marchio e delle caratteristiche basilari del gioco, all'interno di una console portatile.

Liberty City Stories è un gioco che non può mancare nella collezione di un videogiocatore, in termini di tempo e contenuti, il gioco offre più di quaranta ore di divertimento in più rispetto a qualasiasi altro gioco "portatile" presente sul mercato.

Dopo un'ora di lotte con poliziotti, missioni e giri per la città. abbiamo capito che Rockstar ha finalmente accontentato i desideri di tanti videogiocatori: un completo e portatile mondo che non aspetta altro di essere esplorato e giocato. Girando per le strade di questa Liberty City si prova lo stesso divertimento che si può avere nel girare per le città di GTA III, GTA: Vice City e GTA: San Andreas. Grazie al nuovo sistema di controllo, che crediamo essere più preciso di ogni precedente GTA, abbiamo "preso in prestito" diversi veicoli durante il demo: moto, auto sportive, camion, furgoni, auto della polizia e mezzi rinforzati. La differenza nelle caratteristiche di ogni mezzo si può sentire, sia nella manegevolezza che nelle velocità.

Abbiamo inoltre notato che il clima ha un importante effetto sulla gestione dei veicoli. La pioggia trasforma le strade di Liberty City in superfici scivolose ai limiti del gestibile ed in alcuni casi sembra che pioverà per sempre. Abbiamo causato milioni di dollari di danno semplicemente guidando, o meglio, cercando di guidare durante le missioni in cui pioveva. Non sappiamo se Rockstar ricalibrerà la gestione del clima e dei veicoli, prima dell'uscita del gioco, ma per adesso e siamo seri nel dirlo, sembra che le strade siano state colpite da milioni di litri di lubrificante durante la pioggia.

Ingaggiare sparatorie con i nemici è una cosa intuitiva. Uscire la pistola e bloccare la mira sui nemici sarà un'azione coperta dalla semplice pressione del tasto "R", mentre con il D-pad si potranno scorrere i diversi nemici. E' semplice far fuori quindi gruppi di nemici durante il gioco o le missioni. Ovviamente l'uccisione dei cittadini non sarà una cosa ben vista dalla polizia, che in tutta risposta cercheranno di far fuori il giocotore.

LCS usa un metro di paura dei civili e di aggressivita della polizia simile a quelli usati nei precedenti GTA. Dopo aver fatto saltare in aria un'auto, la polizia arriverà con due o tre auto per sistemare la faccenda. Uccidendo i poliziotti e facendo saltare in aria le loro auto, causerà un'intervento di massa della polizia. Solo dopo la morte di molti poliziotti arriveranno i gruppi della S.W.A.T. Questi tizi non arriveranno facilmente ed è una buona cosa, sono infatti ben corazzati e davvero ben armati. Dopo la S.W.A.T. arriverà la polizia di Stato e la Guardia Nazionale. Arrivati a questo punto, la sopravvivenza è qualcosa di realmente difficile, per non dire impossibile.

Nessun problema. Anche la morte del personaggio non è male. Siamo morti in mezzo alle fiamme mentre i poliziotti ci riempivano di piombo ed esplosivi. Tutto in LCS da una buona impressione. In realtà, molto sembra essere migliore dello stesso GTA: San Andreas per PS2. L'acqua in LCS sembra essere più realistica e viva di San Andreas, per esempio e i riflessi delle auto sono migliori di qualsiasi precedente GTA.

Il suono in LCS è ottimo ed alcune volte supera la qualità delle immagini stesse. La World Music Station (ed altre nuove stazioni radio) rende il viaggio attraverso la città un buon passatempo per le orecchie oltre che per gli occhi. I commentatori radio danno inoltre un maggiore senso di vita a Liberty City. Mentre si va in giro per la città a compiere i nostri intenti criminali, si possono sentire dei bollettini dei notiziari che parlano delle nostre imprese, altro fattore che rende maggiore realismo al gioco. Un'altra faccia della gestione dell'audio è la qualità della discussione dei personaggi. Tutti sembrano reali e vivere. E' davvero fantastico. Chiunque incontriamo per la strada ha qualcosa da dire. I fan della serie si sono sempre aspettati questo livello di qualità audio ed è bello che un GTA Portatile mantenga lo stesso livello di realismo di un grande GTA.

Qui sotto potete leggere una guida alle cinque missioni che abbiamo avuto il piacere di provare.

Home Sweet Home (Casa Dolce Casa)
La prima missione che faremo sarà anche la prima cosa da fare nel gioco. Salvatore Leone ci darà il bentornato a Liberty City dopo essere stato fuori per anni. Ci dirà che dovremo parlare con Vincenzo "Vinnie" Chili, uno degli uomini più fidati del Don. Dopo una breve introduzione, Vinnie ci ordinerà di prendere un'auto e dirigerci al nostro nuovo appartamento, che sarà anche il punto di salvataggio per le prime missioni. Qui potremo cambiarci d'abito, salvare il gioco e parcheggiare i veicoli nel garage affianco. La missione non contiene molto movimento, si tratta infatti più che altro della tipica missione tutorials d'inizio gioco.

Snuff (Fai fuori lo spione)
La secondo missione contiene già del movimento. Uno strip club di proprietà dei Sindacco è gestito da JD O' Toole che ha deciso di abbandonare la famiglia dei Sindacco visto che ha visto gente dietro di lui essere promossa e diventare man mano sempre più importanti, mentre lui, nonostante gli anni di fedeltà, non ha mai avuto nulla. Sfortunatamente i Sindacco non si fidano molto di JD e gli hanno messo dietro un uomo in modo da essere sempre informati di ogni mossa. Vinnie ci ordinerà di trovare quest'uomo e farlo fuori, permettendo dunque a JD di lasciare la "protezione" dei Sindacco ed entrare negli affari della famiglia Leone.

Preso un veicolo, dovremo dirigerci da Ammunation per prendere la pistola, unica arma presente per il momento. Una volta presa l'arma, scoviamo l'uomo dei Sindacco, non sarà difficile seguendo il segnale sul radar, riempiamolo di piombo e dopo averlo fatto fuori, andiamo da JD per avviare i nuovi affari dei Leone.

Sindacco Sabotage (Sabota i piani dei Sindacco)
La missione ci aiuta nel capire come colpire più obiettivi in un colpo solo. Salvatore chiede un incontro alla sua villa, una volta arrivati, il Don, con in mano una pistola, ci accusa di aver parlato troppo danneggiando gli affari della famiglia. Dopo aver negato questa accusa ed ovviamente dopo che Salvatore si è calmato, il Don ci racconta che è in atto una lotta tra i Sindacco e i Leone nelle strade, lotta a cui bisogna partecipare per non far perdere i Leone. Dopo aver lasciato l'ufficio del Don, dovremo scendere nel garage a prendere un mitragliatore e un giubbetto antiproiettile, dopodichè dovremo andare a far fuori un po' di uomini dei Sindacco.

Una volta arrivati sul campo di battaglia, vedremo una enorme massa di uomini dei Sindacco mentre quelli dei Leone sono in pochi. Sul lato sinistro dello schermo compariranno due barre che misurano la quantità di uomini, all'inizio della missione la barra dei Leone (blue) calerà rapidamente, mentre quella dei Sindacco (rossa) resterà alta. Dovremo arrivare il prima possibile sul capo di battaglia ed aiutare gli uomini dei Leone rimasti a prendere il sopravvento sui Sindacco. Se si perderà troppo tempo a girare per la città, la missione fallirà.

Driving Mr. Leone (Accompagna Mr. Leone)
La situazione è talmente degenerata che Salvatore deve lasciare l'isola di Portland. Sfortunatamente il ponte che unisce Portland a Staunton Island non è ancora usabile, quindi il Don ci chiederà di portarlo giù alla stazione dei traghetti dove potrà prendere una barca, ma il piano non funzionerà come previsto. Sembra che qualcuno abbia avvertito la polizia di questo piano, perchè ci stanno aspettando in forze alla stazione dei traghetti. Dovremo quindi cambiare direzione e scappare dalla polizia che ci sta dietro. Salvatore ci dirà quindi di prendere comunque per il Callahan Bridge nonostante non sia stato completato, a questo punto dovremo quindi scegliere se saltare dal ponte o scappare al Pay'n'Spray sperando che la polizia ci lasci stare.

Abbiamo scelto di saltare il ponte godendoci una entusiasmante scena.

Caught in the Act (Preso in flagranza)
Se la missione prima presentata è sembrata difficile, questa ci ha addirittura lasciati un po' in stato catatonico. Questa volta, Toni dovrà accompagnare Salvatore al porto per interrogare uno degli uomini del Sindaco della città riguardo alcune informazioni su di un Boss rivale. Il nostro obiettivo non sarà al porto, ma in uno yatch in mezzo al fiume. Prendiamo una barca, raggiungiamo l'obiettivo e diamogli il compenso pattuito per le informazioni. Purtroppo i Servizi segreti hanno monitorato tutto l'affare, dovremo, con Salvatore alla guida della barca, far fuori tutti gli agenti dei Servizi segreti prima che loro possano far fuori noi.