Articolo tradotto dall'originale "Staying Afloat: Swimming in San Andreas" in italiano da al[e]ssio in esclusiva per GTA-Series.com.

07 Agosto 2004 - Potrebbe sembrare strano, ma nelle uscite precedenti a GTA San Andreas, legioni di navigatori continuavano a farci sempre e solo una domanda: "Perché Fido o Tommy non possono nuotare?". Fortunatamente, l'era di questa domanda è terminata da quando Rockstar ha confermato che il protagonista di San Andreas, Carl Johnson, non avrà più paura dell'acqua... e i fan sembrano gradire questa novità.

Fino ad ora si sapeva solo che CJ poteva finalmente fare una nuotatina dalla banchina, barca o in una qualsiasi pozza contenente dell'acqua, ma nessuno sapeva ancora come si sarebbe potuto fare. Era soltanto un'accontentino messo nel gioco? Avrebbe introdotto una meccanica tutta nuova? O l'abilità nel nuoto sarebbe stata qualcosa di semplicemente estetico? Fortunatamente adesso abbiamo le risposte.

In questo speciale possiamo confermare il nuoto aggiunge un nuovo elemento del gioco nel modello GTA. Ma questa miglioria va oltre l'ovvio. Potrai scendere in acqua dalla barca o tuffarti da un ponte per seminare qualcuno che ti dà la caccia, avrai tante altre opzioni da scegliere una volta che sarai in acqua.

Come ti potrai aspettare, CJ ha un numero di tecniche di nuoto che possono essere attivate con la semplice manipolazione dello stick analogico e il pulsante 'X'. Ricordati però che CJ automaticamente galleggerà di default quando sarà a contatto con l'acqua - nonostante quanto mosso o agitato il mare sia. Per farlo galleggiare non ci sarà bisogno di premere nessun pulsante; ma se volessi spostarti e uscire dall'acqua, dovrai usare una delle tante tecniche di nuoto per farlo.

La prima e più tradizionale tecnica di nuoto e la classica rana. Semplicemente premendo in avanti con lo stick analogico sinistro si darà il via a questa nuotata ci si potrà spingere attraverso le acque a un passo lento e continuo (con nessun effetto sulla stamina). Tenendo premuta la 'X' mentre nuoterai a 'rana', cambierai stile mettendoti a nuotare con lo stile 'libero'. Mentre userai questo metodo, Carl potrà nuotare molto più velocemente, che è l'ideale quando hai fretta. Ma come avrai già capito potrai nuotare in questo modo fino a che la stamina finisce.

Se il giocatore dovesse decidere di immergersi, potrà farlo. Una veloce premuta sul cerchio permetterà a CJ di immergersi nelle profondità dell'oceano. Questa potrebbe sembrare una nuova tecnica di nuoto simile alle altre, ma così non è. Immergersi quando qualcuno ti rincorrerà, ad esempio, sarà un'ottima tecnica per far perdere le tue tracce, in più sott'acqua potrai continuare a premere la 'X' per farti una nuotatina sott'acqua e vedere la fauna marina locale, prima di tornare in superficie lontano da dove ti sei tuffato.

Tentando di rendere San Andreas il più realistico possibile, CJ dovrà fare attenzione alla sua capacità polmonare quando sarà sott'acqua. Essendo un essere umano e non un pesce, i suoi polmoni non possono tenere ossigeno illimitatamente, così una volta immersi si dovrà tenere d'occhio la barra per il respiro (Breath-o-meter) per sapere quando l'aria nei propri polmoni sarà nel finire. Se la barra per il respiro toccherà lo zero mentre CJ è immerso, si morirà, o come R* ci ha spiegato ti metterai a nuotare in modo differente, "nuoterai con i pesci".

Con una mossa che potrebbe sorprenderti, Rockstar North ha speso una significante quantità di tempo nel costruire un mondo subacqueo tanto realistico e dettagliato quanto il mondo in superficie. Se una delle auto cadrà in acqua, per esempio, l'immagine di questa sarà distorta come nella realtà. Inoltre gli effetti della luce cambieranno a seconda di quanto profondi siano i laghi, fiumi o altre aree marine in cui CJ starà nuotando. Come bonus la superficie e le aree marine poco profonde cambieranno anche in base all'orario, oltre ad avere altre reazioni uniche e spettacolari basate sul meteo.

Una cosa che vogliamo focalizzare è il fatto che gli oggetti in superficie appariranno differenti se guardati da sott'acqua, e anche se questa può sembrare una mossa che tende a rendere ancora più realistico il gioco, siamo stati informati che potrebbe anche essere un mezzo per scoprire degli Easter Eggs. Se questi bonus apparterranno al mondo marino o se saranno in parte sommersi ancora non si sa.

Che succede se con l'auto si andrà a finire in mare? In parole povere se CJ si muoverà velocemente una volta in acqua, potrà scappare dall'auto e nuotare sino a riva. Sfortunatamente il tempo per scappare è abbastanza limitato. L'aria nei polmoni scenderà velocemente mentre l'auto sprofonderà. Fortunatamente, CJ non ha bisogno di punti speciali per uscire dall'acqua, ma potrà tranquillamente mettersi in piedi da qualsiasi riva o roccia abbastanza bassa per permettergli di alzarsi o aggrapparsi.

Ovviamente potreste anche non volere che CJ esca subito dall'acqua visto che potrà rubare barche salendoci a bordo direttamente dal mare. Salire a bordo di una barca ormeggiata è abbastanza semplice, ma cercare di saltare a bordo di una barca in movimento, è tutta un'altra storia. Per salire su una nave che si muove avrai bisogno di tempismo e sangue freddo per saltare sulla barca e prenderne possesso. Se tutto andrà secondo i piani, il proprietario della barca si spaventerà e si tufferà dalla barca.

Ci sono altre fantastiche novità sugli aspetti acquatici di San Andreas oltre quelli già menzionati. La fisica delle onde ad esempio, è stata completamente rieditata, in modo che il mare aperto reagirà in modo differente a seconda del meteo. Se San Fierro, la versione R* di San Francisco, verrà colpita da una tempesta, ad esempio, l'acqua diventerà estremamente agitata. Le imbarcazioni rispetteranno la fisicità delle onde. Tanto per dare un tocco di realismo in più, saranno presenti anche le maree che porteranno lentamente le barche a riva.

Una cosa che i giocatori non dovranno mai dimenticare è che CJ non è l'unico personaggio in San Andreas in grado di nuotare, diversi altri personaggi potranno divertirsi nelle acque di San Andreas, ma la relazione tra questo e CJ è ancora da verificare.